Online poker - markedsanalyse

Med den forventet snarlige legalisering af online poker i USA står de nuværende ledere af markedet til at få uventet konkurrence fra Facebook og Google.

Lovliggørelse af online poker - med rigtige penge involveret - er stadig under behandling i USA’s kongres. Den tidligere modstand mod legalisering er efterhånden ved at tabe terræn blandt kongresmedlemmerne, som er stærkt tiltrukket af tanken om de mange millioner dollars, der kan hentes hjem via skatteopkrævning fra dette marked. Samtidig overvejer analytikere hvilken effekt legalisering vil have på den online spilindustri som sådan. De fleste analytikere tager stadig udgangspunkt i de eksisterende, stærke spillere på markedet, men det kan vise sig, at de slet ikke er dem, der kommer til at styre et nyt, legaliseret online pokermarked. Det lader nemlig til, at der vil komme stærk konkurrence fra den sociale netværks-verden.

Det nye lovforslag skal snart til afstemning i Repræsentanternes Hus og de fleste regner med, at PokerStars, Full Tilt Poker og de andre store spillere på markedet vil støtte dette forslag. Også PartyPoker og den landbaserede operatør, Harrah’s Entertainment, forventes at gå ind på markedet når den nye lovgivning bliver ført ud i praksis. Hvad mange analytikere glemmer, når de forsøger at udrede markedet post-lovliggørelse er, at der er en ny stor konkurrent til de ledende pokerudbydere fra en helt anden side. Online poker er nemlig allerede en kæmpe succes på de sociale netværk. Zynga, som er firmaet bag Facebooks enormt populære Texas Hold’em Pokerspil, og selveste Google har begge holdt grundigt øje med markedet, og det anses for sandsynligt, at de overvejer at ride med på den online pokerbølge, når først det er blevet lovligt. Og hvis disse to kolossale online spillere kaster sig ind på markedet, vil PokerStars og Full Tilt få mere end travlt med at sikre deres positioner.

Zynga, der har en af de største Facebook applikationer med mere end 30 millioner medlemmer, står allerede i en stærk position. Businnessinsider skrev således fornylg, at “en kilde tæt på Zynga udtaler, at virksomheden følger med i lovgivningen og at man er meget interesseret i at rykke ind på markedet for poker med rigtige penge.”

Goodle menes også at overveje online poker seriøst, og med sin størrelse og erfaring står de stærkt. Derudover har de fornylig indgået en aftale med Zynga til en værdi af ca. 100 millioner dollars om at udvikle Google Games. Dermed er deres vej til det online spilmarked åbnet .