Poker profier i krise

Omkring 50.000 pokerspillere har nu sluttet sig til skaren af andre 13.9 millioner arbejdsløse amerikanere og kan se en usikker fremtid i møde efter Black Friday

Efter ejendomskrisen i USA for to år siden, hvor Brian Mogelefskys firma gik neden om og hjem, er det gået stille og roligt fremad for Brian Mogelefsky. Han bor nu i Charlotte N.C. i stedet for det dyre Long Island.

Men det bedste er, at hans drøm endelig var ved at gå i opfyldelse: for to år siden blev Mogelefsky fuldtids online pokerspiller efter at have rådført sig med sin kone.

Det gjorde det muligt for ham at tilbringe tid med sine børn, og han var på vej mod at tjene 80.000-90.000 USD i år, dobbelt så meget som i 2010.

Dette var før den 15. april – også kendt som ”Black Friday” – hvor regeringen slog ned på online poker, lukkede PokerStars, Full Tilt Poker og Absolute Pokers websites og tiltalte disse for bankbedrag og hvidvaskning af penge.

For de fleste betød det blot, at deres online hobby blev forbudt, men for Mogelefsky betød det, at hans familie mistede sin hovedindtægt, som ca. 50.000 andre fuldtidsspillere, der nu har sluttet sig til skaren af arbejdsløse.

Spillere som Mogelefsky beklager ikke blot tabet af indtægt, men pines også ved tanken om, om de nogensinde vil få de penge tilbage, som er blevet indefrosset af myndighederne.

Der er dog tegn på, at situationen ordner sig, efter at regeringen har opnået en aftale med de tre pokerfirmaer, som vil fremme tilbagebetalingen, men som Jamin Stokes, 29, Michigan, siger: ”Det er det store spørgsmål: Får jeg dem nogensinde tilbage, og hvis jeg gør, hvor længe vil det tage?”

Både Strokes og Mogelefsky er klar over, at deres profession indebærer store risici. De er også bevidste om, at mange mener, at det kan have en negativ indflydelse på børn at blive udsat for gambling i det omfang i hjemmet.

Man kunne selvfølgelig også flytte til f.eks. Canada, hvor online gambling stadig er lovligt, men for mange – inklusive Mogelefsky – er dette ikke en mulighed.