Pokerrum anklaget for pengesvindel

En amerikansk domstol har sat Full Tilt Poker under lup efter anklager om hvidvaskning af penge hos det online pokerrum. Spørgsmålet er, om Full Tilt bryder amerikansk lovgivning

Et af nettets førende pokersites, Full Tilt Poker, er blevet genstand for en dybdegående undersøgelse efter anklager om hvidvaskning af penge. Det er en anklagejury på Manhattan, som har igangsat efterforskningen af Full Tilt Poker samt af to personer med tæt tilknytning til selskabet. Sådan lyder det i en rapport i Financial Times. Sagen er dog en anelse kompliceret, idet den har at gøre med hvorvidt pokerspil strider imod den amerikanske lovgivning.

De to personer, som også er sat i forbindelse med anklagerne om hvidvaskning af penge, er Howard Lederer og Chris ”Jesus” Ferguson, professionelle pokerspillere og, ifølge en civil retssag sidste år, medejere af Full Tilt Poker. Ifølge Lederers og Fergusons advokat, Eric Jackson, er hans klienter dog ikke bevidste om nogen efterforskning af dem, og de ønsker ikke at kommentere sagen yderligere, skriver Financial Times.

Ifølge juraprofessor Joe Kelly er det langt fra sikkert, at en anklage af denne slags mod et gamblingselskab vil kunne opretholdes: ”Tidligere har Regeringen ikke haft held med at retsforfølge under Illegal Gambling Business Act (IGBA), hvilket er grunden til, at de altid bruger Federal Wire Act (amerikansk lov, der forbyder alle former for online sportsbetting). Men hvis der ikke er tale om sportsbetting, er de formentlig nødt til at bruge IGBA, og under IGBA skal der foreligge en overtrædelse af statslovgivningen, før statslig retsforfølgelse kan komme på tale. Så spørgsmålet er, om poker er en over overtrædelse af statslovgivningen i New York?”.

Sagen er altså langt fra afgjort, og spørgsmålet omkring pokerspillets stilling i forhold til New Yorks lovgivning er et, der er svært at svare på. Det hele kan nemlig koges ned til spørgsmålet om, hvorvidt poker hovedsageligt er et spil på held. Et spørgsmål, som er svært at afgøre, og som derfor allerede har optaget mange timer i de amerikanske domhuse.

Full Tilt Poker blev stiftet i 2004 og er nettets andet største pokerrum efter PokerStars. Herudover er det et af de hurtigst voksende pokersites online. Rummet har en hård kerne af professionelle pokerspillere som medlemmer, heriblandt Howard Lederer, Chris Ferguson, Phil Ivey, Jennifer Harman, Mike Matusow, Phil Gordon, Erik Seidel og Gus Hansen. Udover pokersitet er Full Tilt sponsor for en række tv-programmer omhandlende poker og arrangerer hvert år flere pokerturneringer, bl.a. deres Full Tilt Online Poker Series, som afholdes hver tredje måned.