TV poker i bedste sendetid

I kølvandet på “den sorte fredag” bliver poker stadig mere populært, og TV-netværk planlægger endnu flere pokerprogrammer i den bedste sendetid

Siden online poker blev forbudt i amerikansk fjernsyn, ser det ud til, at fjernsynskanalerne ikke kan få nok af live begivenheder. Online poker blev bandlyst i USA den 15. april - den dag som siden blev kendt som “den sorte fredag”. Denne dag slog det amerikanske justitsministerium ned på tre af verdens mest førende online pokersites, indefrøs deres URLs såvel som deres bankkontoer og tvang dem hen til forhandlingsbordet, hvor de blev beordret til at refundere de amerikanske spillere de penge, som de havde på deres konto og forlade det amerikanske marked. Selvom alle tre indvilligede i betingelserne, har Full Tilt Poker og Absolute Poker undladt at tilbagebetale spillerne deres penge.

En af de utilsigtede konsekvenser af dette online pokerforbud, ser ud til at være en stigende interesse for live pokerspil. Nu da de professionelle spillere ikke kan få deres sponsorpenge fra de store sites, er deres eneste mulighed live pokerspil. Så selvom forbuddet betyder, at der er mindre online trafik, er antallet af live turneringer steget, og de er allerede blevet meget populære i fjernsynet. Det siges, at flere live turneringer vil blive startet op i USA for at give de professionelle, som ikke kan gamble online mere, mulighed for at fortsætte deres levevej.

Den mest berømte samling af pokerturneringer i verden er “World Series of Poker” (WSOP), og TV rettighederne er eksklusivt forbeholdt ESPN. De har forøget deres dækning efter ”den sorte fredag” til også at omfatte alle finalebordene med en halv times udskydelse. De er ikke de eneste, som har meddelt, at de har forøget deres dækning af pokerbegivenheder, også Fox forbedrer deres dækning af ”World Poker Tour” (WPT). Den sidste pokerturnering, som har fået TV rettigheder, er Epic Poker League (EPL) fra CBS, som er sultne efter at konkurrere med deres rivaler. Aftalen er at sende 20 timer med poker i den bedste sendetid. Al denne opmærksomhed omkring poker har efter sigende irriteret justitsministeriet, som netop har gjort alt for at fjerne poker fra den generelle offentlighed. Det virker som om, at afskaffelsen af online poker i USA blot har dannet mere efterspørgsel, end der tidligere eksisterede.